飲料界新藍海——草藥飲料

據Food Navigator稱，人們越來越傾向于將印度人參、瑪咖和藥用菌等適應原草藥加入到飲料中。這些適應原草藥（能使機體處于“增強非特異性防御能力的狀態”的藥物）是植物提取物，可以提供營養并且具有功能性，比如能幫助身體抵抗壓力帶來的負面影響。

瑪咖

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推出含有適應原草藥的新產品大多是飲料，因為比較容易將適應原草藥應用到飲料中并生產，并且美國消費者在嘗試新品時，更傾向于選擇飲料新品而不是其他食物。

出售添加適應原草藥的飲料可能具有挑戰性，因為主流消費者仍不了解這些適應原草藥及其健康功效。

草本飲料

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消費者們希望在食品飲料中能得到附加營養價值。據說適應原草藥是對消費者有益的最新成分，能幫助身體更好地緩解壓力，滿足他們日益增長的需求。

Califia Farms公司正在探索草本飲料市場，推出了含有瑪咖根提取物的瑪咖巴旦木奶。去年，REBBL Elixirs公司推出其首款含適應原草藥的草本飲料。打造知名康普茶品牌的 GT's Living Foods公司也有含有藥用菌菇的益生菌氣泡蘋果汁系列產品。

草本飲料REBBL

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到目前為止，許多飲料領域的大公司都已經涉足草本飲料這一領域，并推出含適應原草藥的草本飲料。最近，星巴克在倫敦推出了一款含姜黃的拿鐵。另外，飲料巨頭可口可樂和百事可樂也在投資這一領域的研發項目。

姜黃拿鐵

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一些小公司正在嘗試開發含適應原草藥的草本飲料。比如位于洛杉磯的Immordl公司，他們推出了經三次蒸餾的冷萃阿拉伯咖啡，該咖啡由紅景天、瑪咖和瓜拉納三種草藥制成。

紅景天

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雖然并非所有飲料生產商都向消費者說明適應原草藥的功效，但Immordl公司確實在其官網的Nitro Super Coffee Elixir產品中列舉了適應原草藥的功效。它指出，在高海拔地區，印加人通過有機瑪咖攝取能量和提高耐力；有機紅景天則是維京人在出征前使用的一種從植物根部提取的草藥；另外，在狩獵前，阿茲特克人會食用有機瓜拉納。

另一方面，適應原草藥的抗壓功效也為其作為飲料原料提供了機遇。另一款產品Taki Mai，由卡瓦（卡瓦胡椒）制成，有助于緩解壓力。

草本飲料尚未出現爆發式增長

盡管飲料成份里出現越來越多的適應原草藥，但到目前為止，該領域還未出現爆發式增長。這些成份中同比增幅最大的是菌菇類產品。據SPINS數據指出，灰樹花增長了811％，而我們熟悉的甘草則表現平平。

近年來各適應原草藥增長率圖

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適應原草藥主要添加于茶和飲料（包括冷藏即飲和耐儲藏的產品）這兩個品類。SPINS的數據表明，絕大多數在普通渠道、天然渠道或餐飲渠道銷售的茶和咖啡添加了人參、甘草、圣羅勒這三種主要草藥（SPINS沒有區分這兩種飲料）。

以人參作為功能性成份的茶和咖啡的銷售額超過了2億美元，而甘草雖然排在第二位，但銷售額遠遠低于前者，僅略高于900萬美元，第三位的零陵香則低于700萬美元。

這一小眾產品似乎在功能性飲料和能量飲料中找到了歸宿。由于證明適應原草藥的健康益處很難且花費巨大，所以適應原草藥作為一種特殊的成份，不能像羽衣甘藍那樣迅速崛起，也就不足為奇了。

適應原草藥如何崛起？

Shelke博士說，因為品牌公司關注適應原草藥的潛力，所以加強消費者對其的認識和理解是他們考慮的關鍵問題，而目前的消費者是一個多樣化的群體。她還說道：“關注且愿意嘗試適應原草藥的消費者僅限于聽說過這些術語的人，他們并不是典型的追求健康的消費者，其中，從運動員到超過70歲都有，他們對藥物感到失望，希望能從適應原草藥制成的產品中獲得一些東西。”

讓消費者了解適應原草藥是一個挑戰，但另一方面的挑戰是如何在不越過規定界限的前提下推廣適應原草藥制成品。

Shelke博士說：“這些草本產品涉及許多品類。在開發一款具有明顯功效的產品和向市場推廣適應原草藥益處的過程中存在著許多市場機遇，但是這一過程必須在尚不清楚適應原草藥及草本產品該如何分類的市場監管者的同意下進行。”

“草本食品的概念在許多古老文化中并不新鮮，而在目前監管環境下如何有效推廣它們則需要創新性與創造性思維和舉措。”

題圖來源：rebbl

英文來源：Food Dive、Food Navigator-usa

作者：Erika Kincaid、Stephen Daniells